L'analyse du match

Le promu turkuois veut profiter de sa pelouse !

La Veikkausliiga poursuit son long marathon estival, et c’est au bord de la mer d’Archipel, au Veritas Stadion de Turku, que le TPS reçoit le FF Jaro ce 27 juin. Dans ce championnat finlandais à douze clubs, qui scinde sa saison en une phase régulière avant de séparer le pays en deux poules — les six premiers pour le titre, les six derniers pour le maintien —, chaque rencontre de juin commence déjà à dessiner les deux moitiés de tableau. Et pour un duel comme celui-ci, entre un promu installé dans le ventre mou et un mal-classé qui regarde vers le bas, il y a beaucoup plus en jeu qu’un simple match de milieu d’exercice.

Au classement, les hommes de Turku pointaient récemment à la 7^e place avec 16 points après une douzaine de journées, soit une dizaine de longueurs sur la zone dangereuse. Le FF Jaro, lui, ferme un peu plus la marche : 11^e avec 8 points, le club de Jakobstad se retrouve embarqué dans une lutte pour rester dans l’élite. Loin devant, l’Inter Turku et le KuPS se disputent le sommet, mais ce n’est pas l’histoire du soir : ici, on parle de prendre de l’air pour les uns, de ne pas couler pour les autres. Voilà le genre de soirée où le promu turkuois n’a pas vraiment le droit à l’erreur sur sa pelouse.

Côté TPS, la dynamique a de quoi rassurer. De retour dans l’élite après cinq ans d’absence, grâce à un barrage gagné la saison passée, le club a parfaitement négocié son retour parmi les grands. Les Turkuois restent notamment sur un succès de prestige à domicile contre le HJK Helsinki, le cador historique du football finlandais, battu 1-0 au printemps. Plus récemment, le TPS est allé chercher un autre 1-0, à Tampere sur la pelouse d’Ilves, preuve que cette équipe sait gratter des points y compris loin de ses bases. Une formation qui ne gaspille pas, qui sait fermer la boutique et faire la différence sur de petits écarts.

C’est d’ailleurs à domicile que le TPS a bâti l’essentiel de son capital. Le Veritas Stadion, et ses quelque 9 000 places, s’est transformé en véritable forteresse pour le promu, qui y a récolté le gros de ses points cette saison. Jouer chez soi, sur sa pelouse, devant son public, change la manière d’aborder un match comme celui-ci : les locaux auront à cœur de mettre le pied sur le ballon d’entrée, de contrôler le temps fort et de ne pas laisser respirer un adversaire emprunté. Encore faudra-t-il rentrer dans la rencontre par les duels et ne pas se relâcher face à une équipe qui n’a plus rien à perdre.

En face, le FF Jaro arrive avec un moral nettement plus terne. Le club de Jakobstad traverse une période compliquée, avec quatre défaites sur ses six dernières sorties toutes compétitions confondues, dont une correction reçue 5-0 contre Gnistan qui a laissé des traces. Le bilan loin de ses bases interpelle particulièrement : les visiteurs peinent à venir prendre des points sur les terrains adverses, avec une récolte famélique sur la route. Pour un club qui doit avaler de longues heures de car à travers le pays pour rallier Turku, la fatigue du voyage et l’habitude des pelouses adverses ne sont pas des détails : ce sont autant de jambes un peu plus lourdes au coup d’envoi.

Le profil du FF Jaro est celui d’une équipe qui souffre dans les deux surfaces : une attaque qui manque de tranchant et une défense trop souvent prise à défaut, comme l’a illustré ce lourd revers concédé en juin. Quand on ne marque guère et que l’on encaisse beaucoup, difficile d’aller chercher un résultat sur la pelouse d’un adversaire qui, lui, sait punir au moindre relâchement. Reste que dans un championnat aussi serré en bas de tableau, un mal-classé acculé peut se transformer : c’est souvent le dos au mur que ces équipes livrent leurs meilleures prestations.

L’historique récent entre les deux clubs penche légèrement du côté turkuois, le TPS s’étant imposé à trois reprises sur les six dernières confrontations directes. Rien d’écrasant, mais un léger ascendant psychologique qui s’ajoute à l’avantage du terrain au moment de se retrouver. Le souvenir de ces face-à-face invite toutefois à ne pas enterrer trop vite des visiteurs capables de poser des problèmes lorsqu’ils resserrent les rangs et défendent en bloc bas.

Tactiquement, le scénario le plus probable verrait le TPS prendre le ballon et chercher à étirer un bloc adverse contraint de défendre bas. La clé pour les locaux sera de ne pas se précipiter et d’éviter les transitions, seule véritable arme dont dispose un FF Jaro plus à l’aise dans la réaction que dans la possession. Pour les visiteurs, le plan de jeu semble tout tracé : rester compact, ne pas lâcher le ballon trop facilement et tenter de gratter quelque chose sur coup de pied arrêté ou sur une rare incursion. Le milieu de terrain, comme souvent dans ce type d’opposition, sera le juge de paix : celui qui contrôlera le tempo dictera la couleur de la soirée.

Le calendrier finlandais ne laisse guère de répit, et chacune de ces deux équipes sait qu’un mois de juin réussi peut donner le ton de tout un été. Le TPS joue là une belle occasion de confirmer à domicile et d’asseoir un peu plus sa position dans le ventre mou ; le FF Jaro, de son côté, doit absolument enrayer la spirale négative pour ne pas se retrouver définitivement aspiré vers la zone du maintien.

Alors, la solidité du Veritas Stadion et la dynamique des locaux suffiront-elles à offrir un nouveau succès au promu ? Au regard de la forme récente, du facteur terrain et des grosses difficultés du FF Jaro loin de ses bases, la balance penche assez nettement du côté des Turkuois. Le TPS part avec les faveurs des pronostics dans ce duel, même si la fougue d’une équipe acculée invite à ne pas imaginer une simple formalité. Sur sa pelouse, le promu a les armes pour faire la différence : c’est lui que l’on voit prendre les trois points.