L'analyse du match

Pour le compte de la 14^ème journée d’Eliteserien, la lanterne rouge Start accueille Rosenborg à la Sparebanken Sør Arena de Kristiansand. Un duel de mal classés où la défaite est déjà presque interdite.

Le football norvégien offre ce samedi 18 juillet une affiche qui ne paie pas de mine sur le papier, mais qui pèse déjà très lourd dans la course au maintien. À Kristiansand, IK Start, promu en perdition et bon dernier du championnat, reçoit un Rosenborg englué dans les profondeurs du classement, mais relancé par son large succès face à Kristiansund. Deux institutions du football norvégien que personne n’imaginait retrouver si bas à la mi-juillet, et qui jouent gros bien avant l’automne.

Le classement dit toute l’urgence de la situation. Start n’a engrangé que 7 petits points en 13 journées et compte déjà cinq longueurs de retard sur la zone de sauvetage. En face, Rosenborg ne parade guère : 12 points en 12 matchs, avec toutefois une rencontre en retard, et une position juste au-dessus de la zone rouge que le club de Trondheim, le plus titré de Norvège, n’a vraiment pas l’habitude de fréquenter. Autant dire que le perdant de ce duel s’enfoncerait un peu plus dans le doute, quand le vainqueur s’offrirait un vrai bol d’air avant la seconde moitié de saison.

Les hommes d’Azar Karadas traversent une passe très compliquée, avec un seul succès sur leurs cinq dernières sorties. Dimanche dernier à Bergen, Start a pourtant cru tenir un exploit : ouverture du score de Håkon Lorentzen juste avant l’heure de jeu (53^ème), avant de céder deux fois face à Brann, à la 68^ème puis dans les dernières secondes (90^ème). Une défaite 2-1 cruelle, mais révélatrice : cette équipe craque trop souvent dans le dernier quart d’heure, quand les jambes deviennent lourdes et que le bloc recule mètre après mètre.

Le promu, dauphin de Lillestrøm en deuxième division la saison passée, découvre à ses dépens l’exigence de l’élite. Avec 30 buts encaissés en 13 journées, la défense sørlandaise prend l’eau de toutes parts. Et l’infirmerie n’arrange rien : Kristoffer Tønnessen, Johan Meyer, Filip Strømland Lien et Marius Nordal sont annoncés indisponibles ou très incertains pour cette réception, ce qui réduit encore la profondeur d’un effectif déjà limité pour ce niveau.

En face, Rosenborg vit lui aussi une saison éprouvante, très loin de ses standards historiques. Alfred Johansson a été démis de ses fonctions début mai, l’ancienne figure du club Alexander Tettey a assuré l’intérim pendant six semaines, avant l’arrivée mi-juin de Freyr Alexandersson, débarqué de Brann pour reprendre en main une équipe en manque total de repères.

Le technicien islandais a peut-être trouvé le bon levier. Dimanche dernier au Lerkendal, Rosenborg a signé son succès le plus abouti de la saison en écartant Kristiansund 3-0 : Jonas Svensson (25^ème) et David Duris (31^ème) ont plié la rencontre avant la pause, puis Amin Chiakha a scellé le score au retour des vestiaires (54^ème). Reste désormais à confirmer : les Trondheimois n’ont pas encore aligné deux victoires consécutives cette saison, et ce déplacement chez la lanterne rouge représente une occasion en or de lancer enfin une série.

Individuellement, l’écart de talent penche nettement du côté des visiteurs. Amin Chiakha, meilleur buteur du club cette saison, retrouve des couleurs, et la présence d’un joueur d’expérience comme Jonas Svensson pèse dans la gestion des temps faibles, ce que Start ne sait justement plus faire. Côté Kristiansand, Jesper Cornelius, meilleur buteur de l’équipe, et Lorentzen, buteur à Bergen, incarnent les rares motifs d’espoir d’une attaque trop esseulée.

L’historique plaide lui aussi massivement pour les visiteurs. Rosenborg reste sur une série de 17 confrontations sans défaite face à Start, avec 13 victoires et 4 nuls. Le club du Sørlandet, de retour dans l’élite après plusieurs saisons à l’étage inférieur, n’a plus battu le géant de Trondheim depuis de très longues années.

Sur le plan du jeu, Alexandersson a resserré son bloc : un milieu plus compact, moins d’espaces concédés dans le dos des latéraux, et une équipe qui contrôle mieux ses temps forts. Pour exister, Start devra rentrer dans le match par les duels, ne pas rendre le ballon trop vite et surtout tenir la distance sur 90 minutes, ce que les hommes de Karadas ne parviennent plus à faire depuis des semaines. Le soutien du public de la Sparebanken Sør Arena sera précieux, mais il faudra plus qu’un élan de ferveur pour combler l’écart.

Alors, premier véritable déclic pour les protégés de Freyr Alexandersson ? Dynamique récente, historique écrasant et qualité d’effectif : tout désigne Rosenborg, malgré la générosité d’un promu qui jouera sa survie devant son public. Victoire du club de Trondheim à Kristiansand, pour enfin enchaîner deux succès et s’éloigner de la zone rouge.