L'analyse du match

La LigaPro a rallumé ses projecteurs après la longue parenthèse du Mondial nord-américain, et la 19^ème journée se referme dans la nuit de jeudi à vendredi (2 heures du matin, heure de Paris) au stade 9 de Mayo de Machala. Orense y reçoit Emelec pour une affiche qui ne fait pas la une des gazettes, mais qui pèse déjà très lourd dans la course au quadrangulaire, cette poule intermédiaire qui distribuera en fin de saison un billet pour la Copa Sudamericana.

Tout en haut, la messe semble dite : Independiente del Valle caracole en tête avec 43 points et compte 11 longueurs d’avance sur son dauphin Aucas (32 unités). Derrière, en revanche, le peloton est compact : Emelec pointe au 9^ème rang avec 24 points, Orense au 11^ème avec 23, et Técnico Universitario comme Macará naviguent dans le même mouchoir de poche. Un seul point sépare donc les deux adversaires du soir, et le vainqueur réalisera une excellente opération comptable avant d’aborder la suite d’un calendrier chargé.

Le club de Machala, installé dans la capitale mondiale de la banane, avait pourtant montré un beau visage au printemps, avec notamment une série de six matchs sans défaite bouclée autour de la 13^ème journée et un succès net contre Leones del Norte (2-0) au 9 de Mayo, grâce à Valentín Burgoa et Agustín Herrera. Mais la machine s’est enrayée depuis : les hommes d’El Oro viennent de ramener un nul vierge de leur déplacement à Manta et n’affichent plus la même autorité, avec une attaque en panne sèche et une arrière-garde qui a laissé filer trop de buts ces dernières semaines.

Reste que sur sa pelouse, Orense demeure un adversaire respectable, et son secteur offensif possède un vrai point d’appui : Agustín Herrera, meilleur buteur du club avec 7 réalisations cette saison, épaulé par Miguel Parrales dans l’animation. Le bémol est ailleurs : privés de Renny Jaramillo, suspendu pour cumul de cartons, les locaux perdent un milieu précieux dans le travail de récupération. Dans un match qui s’annonce haché, où il faudra rentrer dans la partie par les duels, l’absence d’un ratisseur de ballons de ce profil peut coûter cher à l’équilibre de tout un bloc.

En face, Emelec a retrouvé des couleurs. Le « Bombillo » reste sur cinq matchs sans défaite (trois victoires, deux nuls), avec un nul 1-1 face à Delfín puis un 0-0 accroché dans le bouillant Clásico del Astillero contre Barcelona SC le 12 juillet. Surtout, la défense a retrouvé son étanchéité : un seul but encaissé sur les quatre dernières sorties, la marque d’un bloc qui ne se désunit plus et qui contrôle mieux ses temps faibles.

Ce Clásico a d’ailleurs été marqué par un épisode extra-sportif regrettable, le bus des Guayaquiliens ayant été caillassé sur la route du stade. Loin de fissurer le groupe, l’incident semble avoir resserré les rangs. Trois éléments restent toutefois à surveiller de près côté bleu : le défenseur central Aníbal Leguizamón, le joueur offensif Juan Pablo Ruiz Gómez et l’attaquant Jaime Ayoví, tous ménagés en raison de surcharges musculaires et laissés sur le banc au coup d’envoi du derby. Leur volume de jeu à Machala reste une inconnue, et le staff devra composer avec prudence.

Dans ce contexte, l’homme en forme s’appelle Luka Klimowicz. L’attaquant, auteur de 4 buts et 2 passes décisives cette saison, porte l’animation offensive d’un Emelec qui marque peu, mais qui marque à propos. Face à une défense d’Orense en manque de certitudes, sa capacité à peser sur les centraux et à jouer en pivot pourrait faire la différence.

L’histoire récente plaide également pour les visiteurs : à l’aller, à la mi-mars, Emelec s’était imposé 2-1 face à ces mêmes Orenses. Et quand le club de Guayaquil aligne les journées sans perdre, son hôte du soir court toujours après une dynamique.

Le calendrier ajoutera son grain de sel. Emelec rejouera dès le 19 juillet, avec la réception du leader Independiente del Valle, pendant qu’Orense enchaînera contre Mushuc Runa le 20. Trois rencontres en une grosse semaine au sortir de la trêve, sous la chaleur moite de la côte équatorienne : les organismes ne tournent pas encore à plein régime, les jambes peuvent devenir lourdes en fin de match, et la profondeur de banc pèsera dans le dernier quart d’heure.

Entre un Orense diminué au milieu et irrégulier depuis la reprise, et un Emelec solide, invaincu depuis cinq journées et vainqueur à l’aller, la balance penche légèrement du côté des visiteurs. Le match s’annonce fermé, accroché, probablement décidé sur un détail ou un coup de patte de Klimowicz. Un nul ne constituerait pas une surprise, mais la logique du moment désigne le « Bombillo » : Emelec semble armé pour ramener au moins un point de Machala, et pourquoi pas les trois.