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L'analyse du match
Pierre Sage de retour chez les Gones !
Par Rémy · Publié le ·Mis à jour le
Jeudi 15 octobre à 18h45, le Groupama Stadium accueille l’une des affiches de la 2e journée de la phase de ligue de la Ligue Europa entre l’Olympique Lyonnais et Crystal Palace. Les deux clubs ne se sont jamais affrontés en match officiel, mais le pronostic Lyon Crystal Palace a une saveur toute particulière : sur le banc londonien se tiendra Pierre Sage, entraîneur des Gones de novembre 2023 à janvier 2025, avant de céder sa place à Paulo Fonseca. Le technicien français retrouve le club qui l’a révélé, face à l’homme qui lui a succédé.
Après une journée, les deux équipes ont lancé leur campagne par une victoire. Les Eagles ont frappé fort en écrasant le Lech Poznan à Selhurst Park (4-0) et pointent au 2e rang avec 3 points. Lyon s’est imposé sur la pelouse d’Anderlecht (1-2), avec un but de Noah Nartey, et occupe la 11e place. Dans ce format à 36 clubs, les huit premiers filent directement en huitièmes de finale, les équipes classées de la 9e à la 24e place passant par des barrages. Un deuxième succès placerait déjà le vainqueur sur de très bons rails.
En Ligue 1, les hommes de Paulo Fonseca avaient pourtant tout pour s’installer en haut de l’affiche. Victorieux à Toulouse (0-2), accrochés par Le Havre (1-1), vainqueurs d’Auxerre (3-1), tenus en échec au Paris FC (0-0) puis impitoyables face à Rennes (4-0), les Rhodaniens étaient arrivés invaincus à la trêve. Vendredi, Bollaert leur a rappelé que rien n’est jamais acquis. Florian Sotoca (36e) puis Matthieu Udol (76e), tous deux servis par Florian Thauvin, ont donné deux buts d’avance à Lens. L’exclusion d’Udol en fin de match a permis à Khalis Merah de réduire l’écart, pour son premier but en Ligue 1, sans empêcher une première défaite (2-1).
Le reste du week-end n’a pas arrangé les affaires lyonnaises. Avec 11 points, l’OL a glissé au 4e rang, à trois longueurs de Monaco, leader. Le constat reste flatteur sur un point : avec seulement 4 buts encaissés en six journées, comme Lille et le Paris FC, la défense rhodanienne figure parmi les plus solides du championnat. Dominik Greif, auteur de plusieurs parades à Bollaert, n’y est pas pour rien.
L’infirmerie, elle, inquiète davantage. Mercredi, en conférence de presse, Paulo Fonseca a d’abord livré une bonne nouvelle : capitaine et patron de l’axe, Moussa Niakhaté, blessé aux ischio-jambiers avec le Sénégal et forfait à Lens, « sera de retour dans le groupe ». Le reste est moins réjouissant. Nicolás Tagliafico s’est blessé musculairement avec l’Argentine : « Je pense qu’on part pour trois semaines de blessure avec lui », a reconnu le technicien portugais. Surtout, Loïs Openda, prêté par la Juventus, souffre d’une fissure du péroné de la jambe droite contractée à Bollaert et sera absent au moins un mois. La recrue Mohamed Ouédraogo est, elle, forfait pour plusieurs mois. Devant, Fonseca devra donc s’appuyer sur Ernest Nuamah, auteur d’un doublé face à Rennes, et sur la baguette de Corentin Tolisso au milieu de terrain, la presse évoquant Pavel Šulc dans un rôle de faux numéro 9. Le groupe dévoilé mercredi soir confirme le retour de Niakhaté et compte aussi Julien Duranville parmi les attaquants.
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En face, Crystal Palace vit une saison de transition. Après avoir offert au club la FA Cup, le Community Shield puis la Conference League, Oliver Glasner est parti à Nottingham Forest, et c’est Pierre Sage, passé par Lens la saison dernière, qui a pris la relève. Mercredi, le technicien s’est présenté comme « un Lyonnais » qui revient en tant qu’entraîneur de Palace, évoquant un moment spécial, lui qui a gardé une maison dans la région. Il voit dans la démonstration face à Rennes le vrai visage d’un OL « qui aime attaquer ». Les débuts ont été laborieux en Premier League : défaite à Everton (2-0), lourd revers face à Manchester City (1-4), succès à Fulham (2-3) grâce notamment à un doublé de Tyrick Mitchell, nouvelle défaite contre Ipswich (2-3), puis un nul à Leeds (0-0).
Dimanche, les Eagles ont enfin retrouvé un peu d’air. Face au Nottingham Forest d’un certain Oliver Glasner, ils se sont imposés 3-1 à Selhurst Park, avec notamment des buts de Jefferson Lerma et Yeremy Pino. Avec 7 points après six journées, Palace reste toutefois fragile derrière : 12 buts encaissés, dont quatre face à City. Pierre Sage doit aussi composer avec des absences de poids. En conférence de presse, il a confirmé les forfaits de l’attaquant Jean-Philippe Mateta (ischio-jambiers), du gardien Dean Henderson (pied), de Takehiro Tomiyasu (mollet) et de Ben Chilwell, assurant que tous les autres joueurs du voyage étaient disponibles. Ismaïla Sarr en fait partie, tout comme Axel Disasi, dont la suspension ne valait qu’en championnat.
Sur le terrain, le scénario se dessine assez nettement. Lyon voudra confisquer le ballon et s’appuyer sur la percussion de ses ailiers pour étirer un bloc anglais qui devrait accepter de défendre bas. Sans Mateta, Palace perd son point de fixation, et la profondeur reposera largement sur les courses de Sarr. Les organismes pèseront aussi : les Lyonnais ont joué vendredi, les Londoniens dimanche. Quarante-huit heures de récupération en plus, ça se sent en fin de match, quand les jambes deviennent lourdes et que les duels se gagnent au mental.
Le calendrier ne laissera guère de répit. Lyon recevra Nice dimanche 18 octobre (20h45) avant de se rendre à Hoffenheim le jeudi 22 octobre. Palace, de son côté, ira défier Besiktas à Istanbul le même jour, sur la pelouse d’un club qui a corrigé l’OM (4-1) lors de la première journée.
Côté cotes, réactualisées le 15 octobre, l’OL part légèrement favori. La victoire lyonnaise s’affiche à une cote moyenne de 2.21, le nul à 3.60 et un succès de Palace à 2.87. L’option « les deux équipes marquent » tourne autour de 1.45, celle de plus de 2,5 buts autour de 1.53. La piste la plus cohérente reste la double chance Lyon ou nul, proposée en moyenne autour de 1.35 : la solidité défensive des Gones, renforcée par le retour de Niakhaté, et les absences londoniennes plaident en sa faveur, même si la perte d’Openda prive l’OL d’une arme offensive et invite à la prudence. Ces cotes évoluent vite et peuvent encore bouger d’ici le coup d’envoi.
Pierre Sage va-t-il gâcher la fête dans le stade où il a lancé sa carrière d’entraîneur au plus haut niveau, ou l’OL saura-t-il effacer Bollaert et s’installer dans le haut du classement européen ?
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