Pronostic Juventus – Nijmegen

Le coup d’envoi de la saison européenne a sonné pour la Vieille Dame : ce jeudi 17 septembre, à 21h00, la Juventus reçoit le NEC Nijmegen à l’Allianz Stadium de Turin pour la première journée de la phase de ligue de la Ligue Europa. Une entrée en matière que les Bianconeri veulent réussir pour lancer enfin leur exercice, après un début de saison en demi-teinte.

Reléguée dans la deuxième compétition continentale, la formation de Luciano Spalletti aborde ce rendez-vous avec l’envie de réagir. En Serie A, les Turinois restent sur une désillusion, battus 3-2 sur la pelouse de Sassuolo le week-end dernier, un revers qui a laissé des traces. L’Europe arrive donc comme une occasion de repartir de l’avant et de retrouver de la confiance devant son public.

Nouveau format oblige, la phase de ligue réunit 36 équipes dans un classement unique : les huit premiers filent directement en huitièmes de finale, les suivants passant par un tour de barrage. Autant dire que chaque point comptera, et qu’un faux pas d’entrée à domicile coûterait cher dans la course à la qualification.

Le défi s’annonce toutefois corsé sur le plan de l’effectif. Spalletti compose avec une infirmerie pleine : il a dû se passer de neuf joueurs face à Sassuolo. Le capitaine Manuel Locatelli, victime d’une lésion du ménisque et opéré, manquera plusieurs mois de compétition. Khéphren Thuram, lui aussi passé par la case opération au genou, n’est pas attendu avant 2027. Quant à Kenan Yildiz, touché par une fracture au pied, son retour est espéré autour de la fin novembre. Autant de cadres qu’il faudra suppléer.

Tout n’est pas noir pour autant. Weston McKennie et Andrea Cambiaso ont réintégré le groupe cette semaine, de quoi redonner des solutions à un entraîneur en manque de bras. Surtout, l’Allianz Stadium reste une forteresse : la Juventus y demeure invaincue cette saison et vient d’y enchaîner plusieurs succès européens. Pour faire la différence, les Bianconeri s’appuieront notamment sur la vivacité de Francisco Conceição et sur la puissance de Randal Kolo Muani pour animer l’attaque.

En face, le NEC Nijmegen débarque à Turin sans complexe mais avec un statut d’outsider assumé. Le club néerlandais s’est invité dans cette Ligue Europa après avoir échoué au barrage de la Ligue des champions, largement dominé par Bodø/Glimt sur l’ensemble des deux manches (1-6 au cumulé). Un rendez-vous manqué qui a renvoyé les hommes de Nijmègue vers la seconde compétition, avec l’ambition d’y faire bonne figure.

La dynamique du pensionnaire d’Eredivisie n’incite pas à l’optimisme. Le NEC reste sur une série sans victoire et une lourde défaite 3-0 concédée sur le terrain de Cambuur. Se déplacer dans l’antre turinoise pour un premier match de phase de ligue ressemble dès lors à une mission des plus périlleuses pour les visiteurs, qui devront avant tout verrouiller leur défense et limiter les dégâts.

Sur le papier, l’écart de niveau est conséquent. Ce duel a tout d’un inédit, sans véritable historique direct pour nourrir la méfiance. Reste que la Juventus, même diminuée, évolue plusieurs crans au-dessus d’un adversaire venu surtout pour résister. La hiérarchie est claire, et le public turinois attend une réaction nette après le faux pas de Sassuolo.

Le calendrier ne laissera pas de répit. La Juventus devra vite se replonger dans le championnat pour redresser la barre, tandis que le NEC tentera de relancer sa saison en Eredivisie. Pour les deux, ce premier rendez-vous européen donnera le ton : lancer une dynamique pour les Turinois, exister sur la scène continentale pour les Néerlandais.

Malgré les absences, difficile d’imaginer autre chose qu’un succès de la Vieille Dame. À domicile, portée par la nécessité de réagir et opposée à un NEC en pleine crise de résultats, la Juventus part largement favorite. Le pronostic se porte sur une victoire des Bianconeri, à une cote décimale d’environ 1.36. La Vieille Dame saura-t-elle profiter de ce match à sa portée pour lancer pour de bon sa saison ?

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