Rapp de retour, Kiel prévenu !

Il y a des affiches qui n’ont pas besoin d’enjeu comptable pour brûler : le derby du Nord entre le Holstein Kiel et le FC St. Pauli en fait partie. Ce vendredi 14 août à 18h30, pour le compte de la 2^ème journée de 2. Bundesliga 2026-2027, le Holstein-Stadion accueille une rencontre qui dépasse le simple cadre de la reprise. Deux clubs du grand Nord allemand, deux histoires récentes en dents de scie, et un fil rouge qui donne à ce « Nordderby » une saveur particulière : sur le banc visiteur, un certain Marcel Rapp revient sur ses terres.

Les deux formations ont abordé la saison avec la même prudence. Kiel est allé chercher un match nul 2-2 sur la pelouse de Darmstadt lors de la première journée, un point précieux dans un déplacement piégeux. St. Pauli, de son côté, a concédé le partage des points 1-1 face à Greuther Fürth pour son entrée en matière. Deux nuls, deux entames en demi-teinte, et déjà l’envie, de part et d’autre, de lancer pour de bon un exercice attendu.

Car le FC St. Pauli n’arrive pas en terrain conquis, mais bien avec une étiquette de favori. Reléguée de Bundesliga au terme d’une saison 2025-2026 cauchemardesque — dernière du classement avec seulement 6 victoires pour 20 défaites —, l’équipe hambourgeoise redescend d’un étage avec l’un des effectifs les plus valorisés de la division, seulement devancée par Wolfsbourg. L’objectif est à peine voilé : viser le podium et la remontée immédiate. Pour tenir ce rang, encore faut-il gagner ce type de rendez-vous.

Le scénario a quelque chose de romanesque. Marcel Rapp, aujourd’hui entraîneur des « Kiezkicker », a passé cinq saisons sur le banc de Kiel, jusqu’à conduire les « cigognes » à la toute première montée en Bundesliga de leur histoire. Son aventure au bord de la Baltique s’est achevée en février 2026, après une série noire. Le voilà qui repose le pied au Holstein-Stadion quelques mois plus tard, dans un autre costume. Le public local, partagé entre reconnaissance et rivalité, promet une ambiance électrique.

Face à lui, un homme qui connaît la maison sous un autre angle : Tim Walter, arrivé justement en février pour redresser la barre. Le technicien avait sauvé les Kieler d’une saison mal engagée, terminant à une douzième place finalement tranquille après une remontée spectaculaire. Les hommes de Walter s’appuient sur une base solide, emmenée par le nouveau capitaine Jonas Meffert et par un Phil Harres auteur de 10 buts la saison passée, meilleur artificier maison. L’intersaison a apporté du renfort avec, notamment, l’attaquant géorgien Giorgi Kvilitaia, venu de Metz, et l’ailïer Faride Alidou.

À domicile, le Holstein-Stadion reste une forteresse relative : c’est souvent sur sa pelouse que Kiel a grapillé les points de son maintien. Devant son public, dans un derby, l’équipe de Walter n’aura d’autre choix que d’avancer, quitte à laisser des espaces.

Côté visiteur, le mercato a rebattu les cartes. St. Pauli a perdu des cadres du vestiaire, à commencer par son capitaine emblématique Jackson Irvine, parti au Japon, et son gardien Nikola Vasilj. Pour compenser en attaque, le club a fait signer libre Branimir Hrgota, buteur expérimenté passé par Fürth, crédité de 69 réalisations en 238 matchs sous ses couleurs précédentes, ainsi que le défenseur Marcus Mathisen. Le staff devra en revanche composer sans Abdoulie Ceesay, touché à la cheville durant la préparation : une absence à ne pas négliger dans la rotation offensive. Autour de Hrgota, on retrouve toutefois un noyau de qualité avec Eric Smith, Fujita, Louis Oppie ou encore Ricky-Jade Jones.

L’histoire récente entre les deux clubs penche nettement du côté hambourgeois. Sur les dix dernières confrontations, St. Pauli s’est imposé à cinq reprises contre trois succès pour Kiel. Surtout, ces face-à-face ont pour habitude de faire trembler les filets : lors de leur dernière saison commune en 2. Bundesliga (2023-2024), les « Braun-Weißen » avaient balayé Kiel 5-1 à domicile, avant de s’imposer 4-3 au Holstein-Stadion dans un match complètement fou. Des scores qui en disent long sur le tempérament offensif de cette opposition.

Sur le plan tactique, l’affiche promet un vrai duel d’intentions. Rapp aime installer son 3-4-2-1, faire circuler le ballon et étouffer l’adversaire dans son camp ; Walter, plus vertical, privilégie les transitions rapides et le pressing haut. Deux philosophies portées vers l’avant, deux défenses encore en rodage en ce début de saison : le terrain paraît balisé pour un match ouvert, où chaque équipe aura ses temps forts.

C’est bien cette lecture qui guide le pronostic. Compte tenu de la puissance de feu retrouvée de St. Pauli, du besoin de Kiel d’attaquer devant son public et de l’historique volcanique de ce derby, l’option « les deux équipes marquent » apparaît comme la plus solide, proposée autour d’une cote de 1.72. Un choix qui colle à l’ADN de la rencontre davantage qu’à un vainqueur incertain, tant ce type de rendez-vous échappe souvent à la logique. Les paris sportifs sont réservés aux personnes majeures et comportent un risque : jouer avec modération, dans le cadre légal fixé par l’ANJ.

Reste une question, celle que tout le Holstein-Stadion se posera au coup d’envoi : le retour de Marcel Rapp inspirera-t-il ses anciens protégés, ou ses nouveaux joueurs ?