CLERMONT - Racing 92

Si Clermont n’a plus disputé de finale du Championnat de France depuis sa victoire en 2010 devant l’USAP, le Racing Métro c’est le tenant du titre.

Cette saison, c’est un véritable miracle de retrouver le Racing en demi-finale du Championnat de France puisque les Parisiens ont connu de nombreux bas et notamment en coulisses.

Tout au long de la saison régulière, La Rochelle et Clermont ont été au sommet, mais attention, la situation est vite renversée en rugby, à l’image de la défaite des Rochelais en demi-finale du Top 14 devant le RC Toulon (15-18).

Clermont espère donc ne pas commettre les mêmes erreurs que les Rochelais surtout que le Racing 92 n’avait terminé qu’à la 6è place du Top 14. Le Racing a accroché les phases finales in-extrémis grâce à une victoire sur le fil devant Bordeaux (22-20), lors de l’ultime journée.

Dans ces play-offs, le Racing a réussi un exploit en s’imposant à Montpellier, 22-13. A l’Orange Vélodrome de Marseille, le Racing du duo Carter / Machenaud va tenter de réussir un nouvel exploit devant la machine Auvergnate.

Les face à face sont légèrement à l’avantage de Clermont, car sur les 10 dernières confrontations, le bilan est de 5 victoires pour les Clermontois, 1 nul et 4 défaites. Cette saison, l’ASM s’est imposé 47-10 au pied des volcans avant de trébucher à Lille, sur le score de 27-24.

Ce sera un formidable duel entre deux charnières d’exception, Machenaud / Carter et Parra / Lopez. Par contre, Clermont a quand même été la meilleure attaque de la phase régulière avec 800 points marqués contre 586 pour le Racing.

Même la défense Clermontoise est plus performante que celle du Racing, soit 562 points encaissés contre 616. Les Auvergnats de Franck Azéma auront à cœur de rebondir après la finale perdue en Coupe d’Europe devant les Saracens.

Clermont ne voudra cette fois pas tout lâcher et s’offrir une finale après quelques années de disette. La « Yellow Army » sera en force à l’Orange Vélodrome de Marseille.

XV de départ du Racing 92 : Dulin - Thomas, Laulala, Chavancy, Rokococko - Carter, Machenaud - Lauret, Maose, Lauret - Grobler, Nakarawa - Afatia, Lacombe, Tameifuna.

Remplçants: Chat, Ben Arous, Carizza, Nyanga, Hart, Talès, Tuitavake, Ducalcon.

XV de départ de Clermont : Abendanon - Raka, Lamerat, Penaud, Strettle - Lopez, Parra - Chouly, Lee, Cancoriet - Iturria, Van der Merwe - Chaume, Kayser, Zirakashvili.

Remplaçants: Ulugia, Falgoux, Jarvis, Jedrasiak, Yato, Radosavljevic, Fernandez, Rougerie.