Nadal R. - Stepanek R.

Rafael Nadal a parfaitement négocié la transition entre la terre battue de Roland-Garros et le gazon du Queen’s. Trois jours seulement après son nouveau sacre aux internationaux de France, le numéro 1 mondial a réalisé une entrée en matière sérieuse et appliquée face à l'Australien issu des qualifications, Matthew Ebden (6-4/6-4).

Pour son 8^ème de finale, le Majorquin devrait connaître une opposition plus rude avec Radek Stepanek. Ce tennisman Tchèque reste l'un des derniers à baser son jeu principalement sur le service-volée, tactique souvent payante sur les surfaces rapides comme le gazon.

Rafael Nadal, qui participe également au tournoi en double, aura à cœur de parfaire son jeu et d'être fin prêt pour défendre son titre à Wimbledon. En 2008, il avait d'ailleurs réussi le doublé Queen’s /Wimbledon.

Les 2 défaites concédées face à Novak Djokovic à Rome et à Madrid semblent bel et bien enterrées. En effet, à Roland Garros, il a retrouvé au fil des matchs toute sa confiance et ses capacités physiques.

Radek Stepanek peut s'estimer très heureux d'être toujours en course dans cette compétition. Après sa victoire sans appel face au Japonais Go Soeda, il est passé tout proche de l'élimination contre Ivan Ljubicic, la faute à un départ complètement raté. En effet, il perdit la 1^ère manche 6 jeux à 0 avant de se réveiller pour remporter les 2 suivantes 7-5 et 6-4.

L'an dernier, le joueur entraîné par Petr Korda ne disputa pas la moindre rencontre sur gazon, à cause d’une blessure qui l’a tenu éloigné des courts pendant plus de 2 mois. Sa meilleure performance sur cette surface fut réalisée en 2006 à Wimbledon lorsqu'il atteignit les quarts de finale face à Jonas Bjorkman.

Cette saison, Radek Stepanek âgé de 33 ans, semble accuser le poids des années. Souvent éliminé dès les premiers tours (comme à Roland-Garros), l'ancien numéro 8 mondial a remporté 13 matchs contre 11 défaites.

La puissance et la vitesse de Rafael Nadal devrait donc faire terriblement souffrir le « vétéran » Tchèque qui peut s’attendre à  voir défiler les passing shoots à chacune de ses montées au filet.